由于Internet最初是在美國發(fā)源的，因此最早的域名并無國家標識。國際互聯(lián)網絡信息中心最初設計了六類域名或網站，它們分別有不同的后綴結尾：
.com ---商業(yè)公司 ；
.org ---組織、協(xié)會等 ；
.net ---網絡服務 ；
.edu ---教育機構 ；
.gov ---政府部門 ；
.mil ---軍事領域 。
1998年1月開始，又啟用7個新的頂級域名：
.arts---藝術機構 ；
.firm---商業(yè)公司 ；
.info---提供信息的機構；
.nom ---個人或個體 ；
.rec ---消遣機構 ；
.store--商業(yè)銷售機構 ；
.web ---與WWW相關的機構。
2000年開始，又啟用了新的頂級域名：
.tv
.cc
隨著Internet向全世界的發(fā)展，除了edu、gov、mil一般只在美國專用外，另外三個大類com、org、net則成為全世界通用，因此這三大類域名通常稱為國際域名。 由于國際域名資源有限，各個國家、地區(qū)在域名最后加上了國家標識段，由此形成了各個國家、地區(qū)自己的國內域名。